Regulaciones para Buques de Transporte Marítimo de Pasajeros y Carga Rodada (Ro-Ro Ferries).

Hay muchos acontecimientos regulatorios que están afectando al sector entre ellas: Propuestas de seguridad para buques de pasajeros provocadas por el accidente del buque "Costa Concordia" que pueden ser relevantes para los cruceros pero no necesariamente para los ferries; el reciente incidente del buque "Norman Atlantic" que posiblemente se efectué una revisión exhaustiva de las normas de seguridad contra incendio en buque RoPax; nuevos procedimientos para medir el consumo de combustible y las emisiones de CO2 que pueden afectar la competitividad de los ferries; grandes inversiones en equipos para el control de emisiones NOx y requisitos para los depuradores de azufre; y el desarrollo y cambio constante en los requisitos para los buques de pasajeros propulsados por Gas Natural Licuado (GNL o LNG por sus siglas en ingles). [1]

El impacto de las normas dirigidas principalmente al transporte marítimo de alta mar en operaciones de mares abiertos de los ferries es muy significativo por lo que organizaciones mundiales de ferries han levantado la voz ante la OMI, en este sentido se ha logrado a la fecha que:

• El Índice de Diseño de Eficiencia Energética (EEDI, por sus siglas en inglés) adoptado por la OMI originalmente incluía transbordadores junto con el transporte marítimo de alta mar. Se logró convencer a la OMI de que esto crearía graves dificultades para la industria del ferri. El resultado fue un EEDI revisado específicamente adaptado a las características de las operaciones de ferri.
• Las reglas para el tratamiento del agua de lastre son otro tema en el que el enfoque reglamentario estaba en el transporte marítimo de alta mar. Las organizaciones han tenido éxito en la promoción de reglas de exención simplificadas para transbordadores que viajan en rutas cortas donde la propagación de especies invasoras no es una amenaza práctica.
• La OMI y otras agencias han estado estudiando la posibilidad de imponer nuevas regulaciones de estabilidad en avería en los transbordadores. Se ha tenido éxito en la promoción de un enfoque equilibrado que combina la consideración de las soluciones técnicas (por ejemplo, más mamparos) y el elemento humano / prácticas operativas para garantizar que las nuevas reglas no conduzcan a la extinción del concepto de Ro Pax.
• La batalla se perdió en la reducción del contenido de azufre del combustible en las Áreas de Control de Emisiones (ECA). Sin embargo, Organizaciones como INTERFERRY han tenido cierto éxito en la especificación y prueba de los depuradores de azufre y también con respecto a la asistencia del gobierno para financiar los esfuerzos de mitigación de la industria.
• No Menos visibles son todos los posibles problemas que la OMI ha abandonado en una etapa muy temprana porque los comentarios de las organizaciones de armadores de ferries a nivel mundial han ayudado a los estados miembros a comprender que no siempre es necesaria más regulación. [2]

El CEO de INTERFERRY, Mike Corrigan, manifestó en su informe mensual del mes de Diciembre 2018 que con respecto al Índice de Diseño de Eficiencia Energética (EEDI , por sus siglas en inglés), tuvieron éxito no solo en ganar la discusión con la OMI y en obtener una corrección positiva de último minuto del 20 por ciento a la fórmula del EEDI en abril del 2018, sino que pudieron evitar posteriores ajustes negativos que la OMI implementó a última hora en octubre del 2018. Se apoyaron completamente los objetivos medioambientales del EEDI. Sin embargo, al igual que con otros sectores del transporte marítimo, se debe garantizar que las medidas sean justas y factibles.

Expreso también Corrigan que permanecieron activos en cuanto al tema de "Estabilidad del buque en Avería" y en la OMI escucharon los argumentos con respecto a las características únicas de un buque transbordador y se logro el posterior ajuste de su fórmula. También se continuó participando activamente con la CE en relación con el debate en curso en el que el régimen de estabilidad en avería tiene un mayor nivel de seguridad en relación con la construcción de nuevos transbordadores: Acuerdo de Estocolmo o SOLAS 2020. Y finalmente expreso, que como resultado del objetivo agresivo de la OMI de reducción de carbono, estarán atentos ya que existirá la posibilidad de imponer reducciones de velocidad como una forma de reducir las emisiones atmosféricas: 

"Todos queremos ser parte de la solución al cambio climático, pero necesitamos llegar a un enfoque y un plan que respalde la viabilidad y la salud económica de nuestra industria". [3]

Fuentes consultadas:

[1] INTERFERRY. CURRENT ISSUES (2018). [Documento en Línea] Disponible: https://www.interferry.com/regulatory-affairs/current-issues/ [Consulta: 2018, diciembre 30]

[2] INTERFERRY. INTERFERRY'S REGULATORY OFFICE (2018). [Documento en Línea] Disponible: https://www.interferry.com/regulatory-affairs/imo/ [Consulta: 2018, diciembre 30]

[3] INTERFERRY. CEO UPDATE - DECEMBER 2018 (2018). [Documento en Línea] Disponible: https://www.interferry.com/ceo-update-december-2018/ [Consulta: 2018, diciembre 30]